Thiết bị cho đếm nồng độ của các hạt trong không khí lợi dụng sự tán xạ ánh sáng, gây ra bởi các hạt. Dụng cụ hiện đại sử dụng tia laser nguồn ánh sáng và có thể cung cấp cho thông tin về hình dạng của các hạt hoặc trạng thái vật lý của nó.