Bất kỳ tài liệu có một năng lực hạn chế để thực hiện một dòng điện. Một số chất bán dẫn, bao gồm cả silic, gallium arsenide, indi đồng diselenide, và cadmium telluride, là duy nhất phù hợp với quá trình chuyển đổi quang điện.