ระดับของสาร (โดยปกติโปรตีน) ที่มีการผลิตโดยเฉพาะเซลล์และการเดินทางไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายที่พวกเขามีผลต่อปฏิกิริยาเคมีและควบคุมการทำงานของเซลล์ต่างๆที่ รวมถึงการหลั่งฮอร์โมนของต่อมไร้ท่อที่มีผลต่อการเผาผลาญอาหารและพฤติกรรม ฮอร์โมนเพศชายสโตรเจนและอินซูลินเป็นตัวอย่างของฮอร์โมนดังกล่าว