Bakterier och andra sjukdomsalstrande organismer har en anmärkningsvärd förmåga att mutera och förvärva motstånd gener från andra organismer och därmed utveckla resistens mot antimikrobiella läkemedel. När en antimikrobiella läkemedel används, selektiva påtryckningar av drogen gynnar tillväxten av organismer som är resistenta mot drogens åtgärder.