Voda, ktorá dosiahne prúdy (v rozmedzí od veľkých trvalé prúdy na drobné rills a riečok, ktoré nesú vodu len počas dažďa) tým, že cestuje po povrchu pôdy. Teda povrchový odtok prebieha iba cez relatívne krátku vzdialenosť na najbližšiu drobné kanál. Pozri odtok.