Coletivamente, todos os hidrocarbonetos à excepção do metano. Metano é bastante longa vida na atmosfera e tem uma relação de mistura grande e relativamente constante na troposfera. Outros hidrocarbonetos têm vidas fatores de 30–30 000 vezes mais curto que o metano, assim mostrando muito maior variabilidade e tendem a ter mais localizado fontes. , Dado que essas fontes são frequentemente antropogénicas na natureza, a concentração total de NMHCs é usado frequentemente como uma medida do grau de poluição de uma massa de ar.