Een optisch instrument ontworpen voor zowel visuele waarneming en photomicrography van bereid oppervlakken van ondoorzichtige materialen, bij vergrotingen variërend van ongeveer 25 tot ongeveer 1.500 diameters. Het instrument bestaat uit een hoge intensiteit verhelderend bron, een microscoop en een camera balgen. Op sommige instrumenten, bepalingen worden gemaakt voor onderzoek van exemplaar met gepolariseerd licht, fase contrast, schuine verlichting, donker-veld verlichting en gebruikelijke helder-veld verlichting oppervlakken.