Een radar staat meer dan een hoeveelheid die voortvloeien uit opmerkingen van een doel. In meteorologische toepassingen, de term wordt meestal toegepast op radars kan meten ofwel 1) reflectiecoëfficiënt en ten minste één polarisatie-afhankelijke hoeveelheid, of 2) reflectiecoëfficiënt en ten minste één golflengte-afhankelijke hoeveelheid. De term wordt doorgaans niet toegepast op radars die werken met een enkele golflengte en meten alleen reflectiviteit en Doppler snelheid. Vergelijk polarimetrische radar.