放射年代測定法は、火山岩や火山灰の時間の経過とともにアルゴン- 39とアルゴン40の変化率に基づいています。この手法は、カリウムアルゴンはデートから派生したものです。カリウムアルゴン年代測定とより大規模なサンプルとして必要としないargon-40/argon-39メソッドは、通常、より正確になります。