התנאי זרימה של מערכת נוזלים כאשר אחד הפרמטרים nondimensional יסוד יש ערך קריטי, לדוגמה, זרימה של מים בערוץ פתוח ב מספר פראוד 1, זרימה של גז מספר מאך 1, זרימה ב- pipe ריינולדס מספר גדול מ- 2100 או הטיה זרימה באווירה ריצ'רדסון מספר קטן מ- 0. 25. כמו כל פרמטר חוצה את הערך הקריטי, אופי הזרימה משתנה, למשל מישר אל גלי, laminar כדי הסוערת, או מתוך ליניארית לא-ליניאריות.