Qualsiasi sostanza o miscela di sostanze diverse dagli alimenti base presenti in un alimento a seguito di ogni fase della produzione, elaborazione, confezionamento, stoccaggio, trasporto o movimentazione. USDA permette di additivi alimentari in prodotti di carne, pollame e uova solo dopo aver ricevuto approvazione di sicurezza Food and Drug Administration. Gli additivi alimentari sono disciplinati sotto l'autorità della Federal Food Drug e Cosmetic Act e sono soggette alla clausola Delaney.