Malattia infettiva acuta, caratterizzata da febbre alta, eruzioni cutanee e forte mal di testa. La forma classica del tifo, causata da Rickettsia prowazekii, viene trasmesso da uomo a uomo dal pidocchio Pediculus humanus corporis. Una forma clinicamente simile è causata da Rickettsia typhi e viene trasmesso da ratto a uomo dalla pulce del ratto, Xenopsylla cheopis. Un terzo tipo è causato da Orientia tsutsugamushi e viene trasmessa dal morso di un acaro infetto. È limitato all'Asia orientale e sudorientale, India, Australia settentrionale e le isole adiacenti.