Sostanze chimiche prodotte da microrganismi o sinteticamente che inibiscono la crescita di, o distruggono, batteri. Antibiotici sono usati a livelli terapeutici per combattere la malattia in esseri umani e animali. Dal 1950 sono stati utilizzati a livelli subterapeutiche in alimentazione animale per migliorare la crescita e prevenire la malattia nel bestiame e pollame. Regole che guidano l'uso di farmaci veterinari e mangimi medicati, compresi i livelli di tolleranza per i residui di droga nelle carni per il consumo umano, sono promulgate dal centro per medicina veterinaria della Food and Drug Administration. La sicurezza alimentare e Inspection Service applica le regole della FDA attraverso un programma di campionamento e test che fa parte del suo programma di ispezione generale carne e pollame.