Questo fenomeno deve il suo nome ad un evento nel 1596, quando gli esploratori (alla ricerca del passaggio a nord-est) svernano su isola di Nova Zemlya visto un'immagine distorta del sole due settimane prima di calcolo astronomico avrebbe dovuto esso aumentano. Da quel momento, il termine è stato usato genericamente per qualsiasi tale osservazione di un'immagine del sole quando il sole reale era sostanzialmente sotto l'orizzonte. Nel caso di originale, la differenza angolare tra l'immagine e l'oggetto era 5°. Questo si spiega con la canalizzazione della luce del sole tra la superficie e un'inversione sollevato.