Sebuah perubahan dari materi genetik seperti bahwa variasi baru diproduksi. Sebagai contoh, suatu sifat yang hanya memiliki satu alel (A) dapat bermutasi ke bentuk baru (a). Mutasi bisa menjadi perubahan dalam basis DNA atau perubahan jumlah kromosom dan / atau struktur. Mutasi adalah satu-satunya mekanisme evolusi yang dapat menghasilkan alel baru gen. Lihat mutagen.