Secara umum, istilah virus demam berdarah digunakan untuk menggambarkan sebuah sindrom multisystem parah dimana sistem secara keseluruhan vaskular rusak, dan tubuh menjadi tidak dapat mengatur sendiri. Gejala ini sering disertai dengan pendarahan; Namun, pendarahan itu sendiri tidak biasanya mengancam kehidupan. Sementara beberapa jenis virus demam berdarah dapat menyebabkan penyakit yang relatif ringan.