Istilah ini diciptakan di untuk menggambarkan taktik Spanyol yang digunakan untuk melawan Napoleon, meskipun taktik itu sendiri telah ada banyak, banyak lagi. , Itu berarti "perang kecil." Perang gerilya memiliki sel dan menggunakan tidak ada garis depan. Bentuk tertua asimetris peperangan, perang gerilya didasarkan pada sabotase dan penyergapan dengan tujuan mendestabilisasi pemerintah melalui panjang dan intensitas rendah konfrontasi.