Suatu istilah yang digunakan untuk merujuk kepada semua bentuk ketidakkonsistenan iklim, tetapi terutama untuk perubahan yang signifikan dari satu kondisi iklim yang berlaku yang lain.

Dalam beberapa kasus, "perubahan iklim" telah digunakan secara sinonim dengan "pemanasan global" panjang; ilmuwan, bagaimanapun, cenderung menggunakan istilah inklusif dalam arti yang lebih luas dari perubahan alam dalam iklim, termasuk pendinginan iklim.