Tout processus ou une série de processus par lequel les parcelles d'eau de mer avec des propriétés différentes sont présentées en contact intime de petite échelle, afin que la diffusion moléculaire efface les différences entre eux. Il y a une distinction entre agitation, qui déplace les parcelles de l'eau en contact intime, et de mélange, le processus final de diffusion moléculaire qui mélange l'eau parcelles ensemble. L'expression « mélange » est actuellement utilisée pour décrire tous les processus, y compris la diffusion moléculaire.