Mõiste leiutati kirjeldada taktikat Hispaania kasutada vastupanu Napoleon, kuigi taktika, ise on juba palju, palju kauem. Sõna-sõnalt tähendab see "väike sõda." Guerilla warfare pakub rakke ja kasutab mingit eesliinil. Vanim vorm asümmeetrilise sõja, guerilla warfare põhineb sabotaaži ja varitsus destabiliseerida valitsuse kaudu pikaajaline ja madala intensiivsusega vastasseis eesmärgiga.