Un depósito de sulfuros rico en cobre, zinc, plomo, plata u oro, que se forma como resultado de actividad hidrotermal en las cercanías de centros de extensión oceánica o cuencas tectónicamente activas. El primer descubrimiento de estos depósitos fue de la francesa Cyana sumergible, en 1979, durante una investigación biológica internacional conjunta de aguas termales en los fondos marinos. El término se deriva del francés "sulfuros polymetalliques."