Ο μέσος χρόνος κατά τον οποίο μπορεί να λεχθεί κάτι να βρίσκονται μέσα σε μια συγκεκριμένη περιοχή ή να υπάρχουν αμετάβλητο. για παράδειγμα, η μέση ζωή του ένα χημικά είδη στην ατμόσφαιρα, τη μέση διάρκεια ζωής της έναν ραδιενεργών πυρήνα, τη μέση διάρκεια ζωής της φωτόνια σε ένα σύννεφο. Των διαδικασιών μετά τον ίδιο νόμο εκθετική ως ραδιενεργό διάσπαση, μέση ζωής σχετίζεται απλώς με το half-life.