Der Vektor k in der Lösung einer Wellengleichung, ausgedrückt als das Produkt eines Zeit-unterschiedliche Funktion und "A" exp ( ich 'k • X ), wobei X ' ist der Position Vektor und A ist in Raum und Zeit konstant. Die Welle Vektor kann in der Regel komplex sein, und seiner realen und imaginären Teile müssen nicht parallel sein, in welcher Instanz die Welle ist inhomogen.