La ligne entre le ciel et la Terre projetée sur la sphère céleste. Cette ligne est souvent irrégulière, en raison de la topographie de la terre. Sur des surfaces planes, telles que la mer ou un plan de niveau, la ligne environ un grand cercle si l'altitude de l'observateur au-dessus de la surface est minimale et un petit cercle si l'élévation est appréciable.